神东矿区地处黄土高原丘陵沟壑区与毛乌素沙漠过渡地带，是黄河上中游风蚀沙化和水土流失最为严重的地区之一，生态环境十分脆弱。矿区建设初期，风蚀区面积占70%，平均植被率仅3-11%。

  面对大规模煤炭开采与脆弱生态环境的突出矛盾，神东始终坚持开发与治理并重的方针，创新清洁生产、环境保护、生态建设、节能减排技术，努力建设环境友好型、资源节约型现代化煤炭生产基地，提出了“三期”绿色开采防治理念，即：开采前大面积治理，有效增强区域生态功能；开采中创新绿色开采技术，减少对生态环境的影响；开采后构建持续稳定的区域生态系统，实现生态资源的永续利用。

  2012年，公司开辟了绿色能源利用通道，在考考赖净水厂实施了水源热泵项目，代替原有的2台4吨燃煤锅炉，承担该水厂厂区1.7万㎡的冬季供暖和夏季制冷任务。经过一个采暖期的运行检验，效果良好。与燃煤锅炉项目相比，该项目每年可节约运行费用61.8万元，减少耗煤量1260吨，减少CO2排放3276吨，减少SO2排放25.2吨。

  经过20多年的不懈努力，矿区开发面积140平方公里，生态治理面积达到了210平方公里，生态治理面积是开发面积的1.5倍，建成了系统稳定、功能完善的地表生态环境。公司多次被国家部委以及省、市、县等环保水保部门授予奖励。2006年获得第三届“中华环境奖”，2007年获得“中国能源绿色企业50佳”称号，2008年《荒漠化地区大型煤炭基地生态环境综合防治技术》获得国家科技进步二等奖。2011年，上湾煤矿被国土资源部确定为首批国家级绿色矿山试点单位。先后获得全国“绿化先进单位”、“中国环境保护示范单位”、“中华环境友好煤炭企业”等多项荣誉称号。