欧盟制定的热水器发展路线图显示：2013年后，只有冷凝式燃气热水器、带冷凝式燃气热水器辅助加热的太阳能热水器和空气能热水器允许销售。

  空气能热水器(热泵热水器)之所以能蓬勃兴起，得到迅速发展，并引起全世界的广泛关注，有三方面的原因：一是利用石化燃料、电力以及其他能源来加热水的能耗太高，占到家庭能耗的1/3以上。二是消费者认识的提高，对热泵热水器的安全性、通用性和经济性有了更进一步的了解。三是政府的高额补贴，刺激了消费者购买积极性的空前高涨，市场被推动了起来。

  与世界上其它国家相比，家用空气能热泵热水器在日本的使用最为普及。外形小巧、结构精致、技术领先和性能卓越是日本空气能热泵热水器的最大特点，颇受用户青睐。热泵热水器已经逐渐成为日本热泵市场备受关注的新产品，很多新建的小区和商用楼都把热泵热水器作为首选的家庭供热中心。自2001年进入市场以来，销售量持续上升，2007年家庭普及率已达10%。受经济危机影响，2008年热泵热水器的销售量虽与预期有一定差距，但仍超过51万台。2011年产量达到100万台，累计销售量达520万台。根据日本政府实施的“无气化家庭”的计划，安装热泵热水器的家庭要达到八成以上。加上通过智能小区建立的新型环保城市开发业务模式的推广，势必进一步推进热泵热水器的应用。

  在我国，空气能热水器发展目前仅处于初期成长阶段，发展了十余年的空气能热水器市场也仅占热水器市场总量的5%。随着2012年节能惠民扶持政策的力度加大，空气能热水器2012年的销售总额破50亿大关。尽管相比于热水器市场几百亿的总额来说，空气能热水器所占的比例仍然相对较低，但是从2002年的一千万发展到现今的50多亿，空气能热水器行业实现了自我的飞跃。

  从日本推行空气能热水器的发展政策以及欧盟制定的热水器发展路线图来看，空气能热水器的发展市场相当广阔。回首我国空气能热水器行业的发展路程，我国具有广大发展前景的空气能热水器被压在了行业认知度低、产品质量参差不齐、技术含量低、准入门槛低以及市场推广力度低的“五座大山”下。2012年的节能惠民政策，在为行业发展送来一纸文书的同时，也掀起了行业加速市场宣传的促销“漩涡”。

  现今，我国空气能热水器发展较早的区域市场，消费者认知度已经成型。如云南、福建等省市，随着空气能热水器产品的普及推广，在当地已经成为消费者竞相购买的时尚产品之一。无论是空气能热水器产品的节能安全特性，还是绚丽多样的外观形式，空气能热水器都是最符合社会发展的热水器节能产品。