生活用能系统的能耗在整个建筑总能耗中占有不容忽视的比例，尤其是对于有稳定热需求的公共建筑而言更是如此。用自备锅炉房满足建筑蒸汽或生活热水，如天然气热水锅炉等，不仅对环境造成较大污染，而且从能源转换和利用的角度看也不符合“高质高用”的原则，不宜采用。鼓励采用市政热网、热泵、空调余热、其他废热等节能方式供应生活热水，在没有余热或废热可用时，对于蒸汽洗衣、消毒、炊事等应采用其他替代方法(例如紫外线消毒等)。此外，如果设计方案中很好地实现了回收排水中的热量，以及利用如空调凝结水或其他余热废热作为预热，可降低能源的消耗，同样也能够提高生活热水系统的用能效率。

  超高层建筑中生活热水和蒸汽需求量相对较大，造成相应能耗较高。为降低这部分能耗并减少建筑运营对周边环境的影响，鼓励采用市政热网、热泵、空调余热和其他废热等节能方式提供蒸汽或生活热水，提高管道、热水箱或储水槽等的保温性能，对系统采取合理的控制方法等措施。余热或废热产生的蒸汽或生活热水占总量的比例应不低于10%。

  余热回收技术主要包括锅炉排烟余热回收技术、高温冷凝水余热回收技术，水冷机组冷凝热热量回收、以及其他一些带有热回收装置的热泵机组。